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Autore: Sig.ra B. Phipps
Ultima Revisione: 24/02/2003
CHE COS'E' LA MENOPAUSA?
La menopausa è un evento normale e naturale nella vita di una donna. E' definita come "l'ultima mestruazione". Di solito questo termine non è di grande aiuto dal momento che è qualcosa di semplicistico e non da una chiara indicazione di quello che una donna potrebbe aspettarsi. L'ultima mestruazione può spesso semplicemente sopraggiungere ad un periodo di tempo abbastanza prolungato durante il quale le mestruazioni hanno avuto un carattere bizzarro ed imprevedibile. Molti altri sintomi, sia fisici che psichici, possono essersi manifestati durante questo periodo ed aver interferito con la vita sociale e lavorativa della donna.
In donne sottoposte a rimozione chirurgica dell'utero ma senza rimozione delle ovaie, in un periodo della vita in cui erano regolarmente mestruate, l'intervento avrà determinato una cessazione della mestruazione, ma non la menopausa.
PERCHE' SI VERIFICA LA MENOPAUSA?
La menopausa si verifica quando le ovaie si vuotano dei follicoli e non producono più estrogeni. Questo accade, in linea generale, perché la natura ha stabilito che le ovaie producano follicoli e, di conseguenza estrogeni, per un periodo di tempo limitato.
Ovviamente, la menopausa può verificarsi anche nel caso in cui le ovaie debbano essere rimosse chirurgicamente o nel caso in cui la donna richieda un trattamento medico radio o chemioterapico, che può intaccare la riserva di follicoli.
QUANDO SI VERIFICA LA MENOPAUSA?
Molte persone credono - erroneamente - che la menopausa rappresenti un fenomeno tipico di una determinata epoca della vita. Sebbene sia vero che più frequentemente la menopausa si colloca fra i 45 ed i 55 anni di età, tuttavia essa può verificarsi in qualsiasi momento della vita dall'inizio delle mestruazioni. Perciò la fascia di età di donne in menopausa va dalle adolescenti alle ultrasessantenni.
CHE SIGNIFICA ESSERE IN MENOPAUSA?
Essere in menopausa significa avere ridotti livelli di ormoni estrogeni. Gli estrogeni vengono utilizzati in tutto il corpo, perciò quando non ci sono più potrai facilmente accorgerti di una serie di sintomi che dipendono dalla loro assenza. Se la menopausa insorge all'età media di 40-50 anni e tu raggiungerai l'aspettativa media di vita di 80 anni, allora potenzialmente per almeno 30 anni sarai suscettibile di questa sintomatologia. Se si verifica più precocemente, potresti addirittura essere esposto agli effetti della deficienza estrogenica per un tempo pari a metà, o persino oltre, della tua vita.
QUALI SONO GLI EFFETTI DELLA MENOPAUSA?
I sintomi potenzialmente associati alla menopausa sono molteplici e vari. Possono oscillare da una semplice interferenza fino alla totale distruzione della vita di un individuo. Gli effetti della carenza estrogenica possono manifestarsi in qualsiasi momento ed avere un andamento intermittente o continuo. Il singolo può notare gli effetti precocemente, ma questi effetti possono comparire per la prima volta anche a molti anni dall'ultima mestruazione. Di conseguenza, si tende a riferirsi ai sintomi collocandoli in una precisa cornice temporale, per esempio, sintomi che si manifestano durante il periodo di transizione dalla mestruazione regolare alla menopausa e negli anni immediatamente successivi; sintomi che possono insorgere pochi anni dopo la scomparsa delle mestruazioni e sintomi che possono verificarsi molto tempo dopo la cessazione delle mestruazioni. Va sottolineato che la percezione di questi sintomi è estremamente soggettiva. E questo vale non solo per la variabilità, ma anche per l'intensità e la durata della sintomatologia.
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Sulla Menopausa
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